Afrika, voor mij een langverwachte ervaring. Van jongs af aan droomde ik ervan om naar Afrika te gaan en ik ben dan ook heel blij dat die stap eindelijk gezet werd. Het contact met de lokale mensen ging meestal goed aangezien de mensen heel vriendelijk en open zijn. Het spelen met de kinderen ging iets moeizamer! Het mooiste moment vond ik dan ook dat ik – na mijn ziek zijn de eerste dagen – zag dat de kinderen de spelen begrepen. De 1-2-3 piano en het vlaggenstokspel waren wel op z’n Zambiaans, maar ze hadden er plezier in en wij ook. Het grappigste gebruik vind ik dat de jongens elkaars hand vasthouden, gewoon als vrienden, en zo dus over straat wandelen.
Een maand samenleven met mensen die je voordien niet kende is niet altijd even gemakkelijk en ook het contact met thuis missen was soms moeilijk. Maar je leert veel nieuwe mensen kennen en ik was dan ook gelukkig dat er me thuis al een Facebookberichtje te wachten stond van nieuwe vrienden uit Zambia. Het was een mooie ervaring en het was zeker niet mijn laatste keer in Afrika!
door Charlotte Michielsen
Wat een ervaring, dit maandje Zambia! Het was geweldig om eindelijk eens een Zambiaanse mis mee te maken, hun cultuur op te snuiven, zelf activiteiten te doen met de vele kinderen, enz. De warmte en hartelijkheid waarmee wij daar ontvangen werden, is fantastisch. Daarnaast leer je heel veel nieuwe mensen kennen. Zo leer je de mensen van je groep beter kennen maar ook leer je jongeren van het speelplein kennen. Mijn topmoment van de hele reis was de mis van dag twee: de bedoeling was om naar een kerk te gaan kijken die beschilderd moest worden. Maar ondertussen was daar ook een doopsel bezig, wat wij als nieuwsgierige blanken wel wilden meemaken. Op het einde van de mis moesten we alle zes naar voren komen zodat het koor een verwelkomingsliedje voor ons kon zingen. De eerste noten van het lied werden gespeeld en heel de kerk stond ineens op z’n kop. De mensen dansten naar voren om ons een handje te geven en ons welkom te heten in hun gemeenschap. SCHITTEREND! Dit is opnieuw een bewijs van hun hartelijkheid die we daar hebben mogen meemaken. De jongeren zijn ook echt geweldig. Zo was ik zeer geschrokken toen ik in België aankwam en een berichtje zag van een van hen om te vragen of ik goed aangekomen was. De reis is zeer geslaagd voor mij! Zowel omdat ik er zelf heel veel uit geleerd heb maar ook omdat je zoveel nieuwe leuke mensen leert kennen. Eén ding is zeker: ik ga zeker nog eens naar Afrika!
door Marie Vandeput
De Afrikaanse stijl van leven ontdekken was altijd een droom van mij geweest. Even wegduiken van de drukte, onnodige stress en geslotenheid die België kenmerkt en plaats maken voor het tegenovergestelde. Het was onvoorstelbaar hoe we elke dag duizenden keren hartelijk begroet werden. Je wordt opgeslorpt in de cultuur waarbij onder andere dans en koorzang absoluut onmisbaar zijn in de kerk. Daarnaast was lesgeven een heel avontuur daar: onverwacht een idee verzinnen, voortdurend vertalen, zingen met de kinderen, enz. Puur genieten! De liefde van de kinderen zal ik het meeste missen. Ze hebben een speciaal plaatsje in mijn hart! Een uitspraak van een Italiaanse straffe madam daar zal me het meest bijblijven: “Zie niet alles dat je thuis hebt als een vanzelfsprekendheid!” Die waarheid heb ik met eigen ogen gezien en wil ik aan de rest meegeven!
door Tessa Proost
Mulishani … bueno, bueno … Nooit gedacht dat zoveel mensen mij op dezelfde dag dezelfde vraag zouden stellen. En natuurlijk is het antwoord ‘bueno’. Opnieuw een zomer doorbrengen in Afrikaanse sferen begint zo stilaan een gewoonte te worden (en hopelijk één van lange duur). Deze reis zat opnieuw vol avontuur en nieuwe ontdekkingen, zoals als muzungu (blanke) lesgeven in een Zambiaanse kleuterschool, iets wat niet elke dag zomaar gebeurt. Maar niet alleen het lesgeven was super, ook de andere projecten die we deden. Het blijft mooi om te zien hoe mensen elkaar helpen en klaarstaan voor elkaar. De ontvangst van de plaatselijke bevolking was elke keer weer een beetje anders en ook elke keer een beetje spannend, maar daarom niet minder leuk. Duizend handjes schudden van groot en klein blijft een vreemd maar leuk fenomeen. Maar iets dat iedereen waarschijnlijk zal bijblijven zijn de vele kinderen die ons kilometers lang door Makululu bleven achtervolgen. En als je af en toe eens achterom keek, zag je het aantal kinderen alleen maar toenemen. Tot op het moment dat je ze met spijt in het hart terug naar huis moest sturen. Zelfs de laatste dag was het afscheid zwaar omdat je wist dat je de volgende dag niet zou terugkeren. Wie weet, misschien wel volgend jaar. Een van mijn persoonlijke topmomenten op Zambiaanse grond was de ontmoeting met de Italiaanse Amalia. Een vrouw met het hart op de juiste plaats. Een vrouw met een doel om vele mensen te helpen, te ondersteunen en te inspireren. Haar energie en toewijding zijn een voorbeeld om te volgen. En wie weet volg ik ooit haar voorbeeld wel.
door Jozefien De Boever
Eindelijk was het zover! Heel mijn leven lang droomde ik ervan om eens naar Afrika te trekken, en het is gelukt. I
k kijk met veel positieve herinneringen terug naar Zambia. Het is zo’n enorm verschil met hoe wij hier leven.
De mensen hebben daar niet altijd veel mogelijkheden, maar toch starten ze meestal de dag met een glimlach en dat vind ik prachtig. Vooral de openheid en het respect naar ons toe deed me goed. Ik herinner me daarom nog ons bezoek aan Munyama. We volgden het doopsel in de kerk en onverwacht maar waar begon het koor te zingen terwijl de mensen ons allemaal een hand kwamen geven, wow! Overal waar we liepen werden we op straat aangesproken en het leek alsof iedereen ons van dag 1 al kende. De grootste ervaring voor mij was het lesgeven in de kleuterklas. Nooit gedacht dat ik dit ooit zou meemaken! Ook de zondagse kerk zal ik niet snel vergeten. Stilzitten was daar helemaal niet van toepassing, dus haalden we onze beste dance skills boven. Zambia, bedankt voor de zalige tijd! Ik mis jullie levensstijl en stressloze leventje nu al. Door jullie kom ik nu weleens graag te laat op afspraken, maar zoals je weet: panono panono. 😉
door Shana Van Bogget