Het is weer drie weken lang schoolvakantie in Swaziland. Dit betekent dat iedereen veel vrije tijd heeft. Mijn preschool is ook dicht, dus ’s ochtends ben ik ook altijd vrij.
Maar ‘vakantie’ voor de kinderen van de homes betekent voor ons dat we nu extra tijd hebben om leuke dingen te doen met hen. En dat kunnen ze echt wel eens gebruiken. Tijdens de vakanties hebben de jongens niet veel te doen, dan hangen ze vooral rond. Sommigen gaan naar huis, maar de meesten kunnen dat niet om verschillende redenen. Er zijn wezen bij die geen familie meer hebben, soms is de thuissituatie gewoon echt niet goed of hebben ze het geld niet om thuis te geraken.
Dus moeten wij ervoor zorgen dat ze tijdens hun vrije dagen wat anders doen dan gewoon rondhangen en dat ze echt plezier kunnen maken!
Op stap met de jongens
Vorige maandag zijn wij (de vrijwilligers) met alle jongens uit de 4 homes (in totaal 54!) naar het natuurreservaat Milwane getrokken. Je kan er wandelen, paardrijden en heel wat dieren zien: zebra’s, antilopen, everzwijnen, krokodillen enzovoort.
In Milwane is ook een kampplaats met zwembad, waar voortdurend dieren langs komen, keileuk gewoon. Naar deze zalige plek brachten we de jongens voor een hele dag plezier! Een hele organisatie wel: ’s morgens opstaan om 6 uur, 10 kilo rijst koken, alles in de auto’s stouwen en dan de jongens gaan oppikken. In totaal hadden we 3 auto’s en 3 pick-ups nodig om iedereen daar te krijgen. De ingang was 15 Swazi rand per persoon, gesponsord door ‘ons’ Betty (een welgestelde oude Ierse dame die veel voor de jongens koopt en ze ondersteunt waar nodig ).
Het was zoooo leuk, alle jongens direct het zwembad in en natuurlijk duwden ze ons er ook in. Gelukkig hadden we een goede warme dag gekozen, het water was lekker verfrissend! Je kon er niet naast kijken: iedereen had superveel plezier.
’s Middags trakteerden we onze kerels op een lekker middagmaal: rijst met bonen, maar ook hotdogs, kip en groenten. Dat smaakte wel denk ik! We hadden wel net iets te veel rijst gemaakt… we hadden nog over voor een hele week, haha.
Na het eten hebben we nog wat gezwommen, en daarna alles ingepakt om terug naar huis te gaan. Terwijl we ons aan het klaarmaken waren om te vertrekken, kwamen een paar jongens naar ons toe om ons te bedanken voor de leuke uitstap. Echt kei lief was dat. Toen kregen we nog een dikke knuffel ook. Ik ben elke keer superblij als zij het leuk gevonden hebben, daar doen we het ten slotte voor hé! Terwijl we het park uitreden zagen we nog een grote krokodil liggen naast het meer, dat was een leuke afsluiter.
Op woensdagvoormiddag had één van de vrijwilligers geregeld dat de oudste jongens konden gaan sporten in onze gym. Wij vrijwilligers gaan daar allemaal geregeld fitnessen, en onze collega wist te regelen dat de jongens gewoon gratis mochten komen sporten die dag. Leuk voor de jongens én de vrijwilligers, die allemaal een toffe ochtend en nadien allemaal spierpijn hadden…
En na het weekend ook met de meisjes…
Omdat we nog niks voor het meisjeshome gedaan hebben, gaan we maandag terug naar Milwane, maar dit keer met de meisjes. Els, de volwassenbegeleider van mijn chirogroep in Lot, heeft op haar werk een omhaling gedaan voor ‘mijn’ project en daarmee kan ik deze uitstap sponsoren. Nog een hele grote dank u aan Els en haar collega’s. Dankzij jullie gaan wij en vooral onze meisjes opnieuw een prachtige dag tegemoet.
De rest van de week ga ik samen met twee andere vrijwilligers ’s namiddags naar het carepoint om er met de kinderen van de lagere school en de kleuters spelletjes te spelen en te knutselen – een soort van speelpleinwerking, dus. Zo knutselden we al eens een krokodil gemaakt van eierdozen en papier, dat vonden ze heel leuk! Maar het blijft wel een uitdaging om activiteiten te organiseren voor deze kinderen. Het is zo anders dan bij ons. Hen naar de uitleg van een spel laten luisteren is een hele opgave. En ze komen kijken wat er te beleven valt en gaan gewoon weer weg als ze het beu zijn. Er is totaal geen structuur en dat is voor ons soms best wel moeilijk, zelfs na vijf maanden…
Verder ga ik ook nog altijd enkele keren per week naar het juwelenatelier Imvello. Daar mag ik helpen met juwelen maken voor hun nieuwe collectie en ze vragen me ook soms om op internet voorbeelden te zoeken van juwelen die zij zelf zouden kunnen proberen te maken.
En ’s avonds trekken we naar de verschillende homes binnen het project. Ik ga nu meestal naar Enjabulwene, waar de jongste jongens wonen (14 tot 17jaar, zo ongeveer). Normaal gezien helpen we de jongens met hun huiswerk. Maar nu de scholen gesloten zijn en de examens voorbij, gaan we voor de gezelligheid naar hen toe, om te praten, te kaarten, UNO te spelen, een film te kijken… ik heb van hen een leuk kaartspel geleerd, het heet “casino”. Het is een leuk spel maar ik snap het eigenlijk nog niet zo goed, ze zullen het mij nog eens moeten uitleggen…
Om 20u30 vertrekken we dan weer naar huis, zitten nog wat op het balkon of ontvangen bezoek. Gezellig zijn die avonden meestal wel. De vrijwilligersgroep hangt goed aaneen en we maken onder elkaar best veel plezier.
Al bijna voorbij…
De tijd vliegt hier wel. Binnen minder dan 6 weken ben ik al terug thuis. Ik ga het project, de jongens en meisjes in de homes, de vrouwen van Imvello en de andere vrijwilligers echt wel missen! Anderzijds kijk ik er toch ook wel naar uit om al mijn vrienden en familie terug te zien (en ja, ik begin toch echt wel zin te krijgen in het eten van thuis ook…)
Foto’s van de uitstap met de jongens volgen zodra ik weer eens een laptop of PC van iemand kan gebruiken (de mijne heeft jammer genoeg de geest gegeven…).
Groetjes uit Swaziland van
Kaat.